প্রতি চার বছর অন্তর হয় লিপ ইয়ার। ফেব্রুয়ারি মাসে ২৮ দিনের বদলে হয় ২৯ দিন।৩৬৫ দিনের বদলে একটি করে অতিরিক্ত দিন যুক্ত হয়ে ক্যালেন্ডার শেষ হয় ৩৬৬ দিনে। বহু যুগ ধরেই প্রতি চার বছর অন্তর লিপ ইয়ার গণনার মাধ্যমে সম্বন্বয় বজায় রাখা হয়। এই বছরও লিপ ইয়ার। বছরটি ৩৬৫ দিনের বদলে ৩৬৬ দিনে শেষ। ফেব্রুয়ারি মাসে ২৯ দিন রয়েছে চলতি বছরে। লিপ ইয়ার অথবা অধিবর্ষে ২৯ ফেব্রুয়ারিকে বিশেষ দিন হিসেবে ধরা হয়। এর ভাল মন্দ দুদিকই আছে। যারা ২৯ শে ফেব্রুয়ারি জন্মগ্রহণ করেছেন, চার বছর অন্তর প্রকৃত দিনটি উদযাপন করার সুযোগ পান তাঁরা। তেমনই বেতনের জন্য বাড়তি দিনের অপেক্ষা করতে হয় চাকরিপ্রার্থীদের।
তবে জানেন কি, ইতিহাসে একটি মাত্র বছর ছিল যখন ২৯ নয় ফেব্রুয়ারি মাসটি ছিল ৩০ দিনে। ১৭১২ সাল, বছরের ক্যালেন্ডারে ৩০শে ফেব্রুয়ারি দিনটিকে যুক্ত করেছিল সুইডেন। বছরটি পালিত হয়েছিল ডবল লিপ ইয়ার হিসেবে। ফলে ওই বছর ওইদিন যারা জন্মগ্রহণ করেছিলেন তাঁরা যে সৌভাগ্যবান ছিলেন না, তা বলার অপেক্ষা রাখে না কারণ জীবদ্দশায় আর কোনওদিন তাঁরা নিজের জন্মদিন পালন করতে পারেননি।
কেন হয়েছিল ৩০শে ফেব্রুয়ারি?
প্রতি চার বছর পর পর ক্যালেন্ডারে যে অসঙ্গতি থাকে, তাকে সম্বন্বয় করতেই লিপ ইয়ারের আবির্ভাব। প্রাচীন রোমান নাগরিকরা আবিষ্কার করেছিলেন, সৌর বছরের সঙ্গে সৌর ক্যালেন্ডার সম্পূর্ণ সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। নতুন ক্যালেন্ডার তৈরির আবশ্যিকতা তৈরি হয়। যার ধারণা প্রথম দেন রোমান সম্রাট জুলিয়াস সিজার। আলেকজান্দ্রিয়ান জ্যোতির্বিজ্ঞানী সোসিজেনেসকে রোমান ক্যালেন্ডারের একটি বিকল্প তৈরি করতে বলেছিলেন জুলিয়াস সিজার। সূর্যের চারিদিকে পৃথিবীর ঘুরপাক খাওয়ার গতিবিধির ওপর নির্ভর করে এই ক্যালেন্ডার তৈরি করা হয়। পৃথিবী সূর্যকে একবার প্রদক্ষিণ করতে পুরোপুরি ৩৬৫ দিন সময় নেয় না। এতে ৩৬৫ দিনের সাথে পাঁচ ঘণ্টা, ৪৮ মিনিট এবং ৫৬ সেকেন্ড বেশি সময় লাগে। এই বাড়তি সময়কে সম্বন্বয় করতে সোসিজেনেস একটি ক্যালেন্ডার তৈরির প্রস্তাব দিয়ে ছিলেন, সৌর বছরের সঙ্গে মিল ঘটাতেই প্রতি চার বছরে ৩৬৫ দিনের সঙ্গে একটি অতিরিক্ত দিন যুক্ত করা হয়। এভাবে তৈরি হয় জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের। এর প্রবর্তক জুলিয়াস সিজারের সম্মানে এই নামকরণ করা হয়েছিল।
ওই ক্যালেন্ডারে ত্রুটি থাকার কারণে ১৫৮২ সাল থেকে ক্রমান্বয়ে জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের জায়গা প্রতিস্থাপন করে নেয় বর্তমানের গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার। জুলিয়ান ক্যালেন্ডারে বছর শুরু হত মার্চ মাস থেকে। যেহেতু প্রতি চার বছরে একটি অতিরিক্ত দিনের প্রয়োজন ছিল, তাই রোমানরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ফেব্রুয়ারিতে সেই দিনটিকে যুক্ত করা হবে। যা তখন বছরের শেষ মাস ছিল। ব্রিটিশ লেখক জন রোনাল্ড রিয়েল টলকিয়েন তাঁর ফ্যান্টাসি উপন্যাস ‘দ্য হবিট এবং দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসে’ ৩০শে ফেব্রুয়ারির কথা উল্লেখ করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, হবিটরা একটি ক্যালেন্ডার তৈরি করে যেখানে ফেব্রুয়ারি মাস ছিল ৩০ দিনে।
আরও পড়ুন: Biswanath Basu: অভিনেতা বিশ্বনাথ বসুর ছেলেকে প্রস্রাব চেটে পরিষ্কার করার হুমকি